Университет образован 16 июля 1914 года (3 июля 1914 года по старому стилю) Законом Государственного Совета и Государственной Думы, утвержденным Императором Николаем II, как горный институт в городе Екатеринбурге.
Приказом Министерства образования и науки Российской Федерации от 23 мая 2011 г. № 1724 государственное образовательное учреждение высшего профессионального образования «Уральский государственный горный университет» переименовано в федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего профессионального образования «Уральский государственный горный университет», которое приказом Министерства образования и науки Российской Федерации от 29 октября 2015г. №1261 переименовано в федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования «Уральский государственный горный университет».